Φαιστός

Ο επισκέπτης που θα περιηγηθεί τον τεράστιο αρχαιολογικό χώρο θα έχει την ευκαιρία να θαυμάσει πολλά σπουδαία αρχιτεκτονικά σύνολα, μεταξύ των οποίων πρώτα-πρώτα το ανάκτορο της Φαιστού που θεωρείται ένα τυπικό δείγμα μινωικού ανακτόρου λόγω της εξαιρετικής αρχιτεκτονικής του σύνθεσης και της άψογης κατασκευής του. Στην περιοχή του ανακτόρου ξεχωρίζουν ερείπια και του παλιού (στεγασμένα ερείπια) και του νέου ανακτόρου. Περιμετρικά, γύρω από την περίστυλη κεντρική αυλή υπάρχουν αποθήκες και ιερά στα δυτικά, τα βασιλικά διαμερίσματα στα βόρεια, τα εργαστήρια στα ανατολικά. Δυτικά από τις αποθήκες υπάρχει ο λεγόμενος «θεατρικός χώρος» με τους «πομπικούς δρόμους» και σε κατώτερα στρώματα βρίσκονται οι παλαιονακτορικές αποθήκες σίτου. Στα δυτικά προπύλαια του ανακτόρου ο επισκέπτης θα θαυμάσει την εντυπωσιακότερη είσοδο από όλα τα μινωικά ανάκτορα. Τα κινητά ευρήματα από το ανάκτορο μπορεί κανείς να τα θαυμάσει στο Αρχαιολογικό Μουσείο του Ηρακλείου όπου και εκθέτονται. Το παλιό ανάκτορο κτίστηκε στην αρχή της 2ης χιλιετίας π.Χ. και άκμασε μέχρι το 1700 περίπου π.Χ. οπότε και καταστράφηκε, μάλλον από σεισμό, όπως και τα αντίστοιχα ανάκτορα της Κνωσού. Στα ερείπιά του οικοδομείται το νέο μεγαλοπρεπέστερο ανάκτορο, που με τη σειρά του καταστρέφεται στα μέσα του 15ου αιώνα π.Χ. από τους Μυκηναίους. Tο ανάκτορο σχεδόν εγκαταλείπεται και μόνο κάποια τμήματά του κατοικούνται από ιδιώτες πια. Νότια και Δυτικά του ανακτόρου έχουν εντοπισθεί εκτεταμένα τμήματα της Μινωικής και της νεώτερης πόλης στις τοποθεσίες Xάλαρα και Aγία Φωτεινή. Φεύγοντας από τον αρχαιολογικό χώρο ο επισκέπτης μπορεί να δει την ενετική εκκλησία του Aγίου Γεωργίου της Φαλάνδρας που βρίσκεται δυτικά του χώρου του ανακτόρου, αριστερά από τον αμαξιτό δρόμο που οδηγεί στην Αγία Tριάδα και τα Μάταλα. Ο επισκέπτης στην είσοδο του αρχαιολογικού χώρου μπορεί να προμηθευτεί πληροφοριακό υλικό σχετικό με τον χώρο από ένα αναψυκτήριο-πωλητήριο που λειτουργεί εκεί.